Loiredalen: Frankrigs Rigeste Vinregion

Loiredalen er den mest omfattende vinregion i Frankrig, der strækker sig fra Massif Central til det maleriske Atlanterhav. Denne region følger Loire-flodens løb, prydet med majestætiske vinslotte og betagende skråninger dækket af frodige vinstokke.

Loire-regionen omfatter flere distrikter, herunder Saint-Pourçain, Côtes du Forez, Côtes d’Auvergne og Côte Roannaise, som ligger i den sydligste del af Centre Loire. Herfra bevæger regionen sig mod nord til Muscadet/Nantes nær byen Nantes ved Atlanterhavskysten. De mest anerkendte vinmarker i Loire findes i det nordlige Frankrig, blot få timers kørsel syd for Paris.

Langs begge bredder af Loire-floden danner vinområderne en strålende perlekæde. Fra Muscadet/Nantes i vest til Anjou, Touraine og Centre Loire, som inkluderer de berømte appellationer Sancerre, Pouilly-Fumé og Menetou-Salon. Her har vinstokke groet siden den romerske invasion omkring år 380 e.Kr., hvor rødvin blev produceret i de omkringliggende bjerge, mens hvidvin trivedes langs flodbredderne.

I dag er Loire den franske vinregion med den største diversitet, der tilbyder både tørre og mineralske hvidvine, elegante rødvine, fine Cremant de Loire samt mousserende vine, der vidner om regionens geografiske forbindelser til Champagne. Desuden produceres der frugtige rosévine og søde dessertvine med eksotiske noter. Især er Loire berømt for sine sprøde, mineralske hvidvine og søde dessertvine.

Fra de knastørre og mineralske Muscadet-vine i Nantes, hvor druesorten Melon de Bourgogne dominerer, til de betagende hvidvine med Chenin Blanc i Anjou og Touraine, hvor distrikterne Vouvray og Coteaux de Layon spiller en central rolle. Også de beundringsværdige, sprøde hvidvine på Sauvignon Blanc fra Sancerre, Pouilly-Fumé og Menetou-Salon i Centre Loire fortjener opmærksomhed.

De frugtige og let sødmefulde rosévine kommer fra Rosé d’Anjou i Anjou, mens de mere tørre og elegante varianter skabes i Touraine, fremstillet på druesorter som Pinot Noir, Gamay, Cabernet Franc og den lokale Grolleau.

Loiredalens rødvine hører til den elegante, grønne og kølige kategori, med druesorter som Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Gamay samt de lokale Pineau d’Aunis og Grolleau. Cabernet Franc og Cabernet Sauvignon anvendes ofte i Chinon-distriktet i Touraine, mens Pineau d’Aunis og Grolleau benyttes i Anjou og Touraine.

Pinot Noir og Gamay, der er nært forbundet med Bourgogne, producerer nogle af de mest elegante rødvine i Saint-Pourçain, Côtes du Forez, Côtes d’Auvergne og Côte Roannaise, som geografisk er tættere på Rhône- og Bourgogne-regionerne, hvor Gamays elegance afspejles i vinene.